(Secuencia Gráfica: Fotos 1 : Cielo despejado la tarde del 25 de marzo en la urb Manuel Piar de Upata, bajo un ardiente Sol de verano o temporada seca transcurre la segunda quincena de marzo, la intensa radiación solar, la ausencia de nubosidad, propia de este tiempo de predominio del anticiclón del Altántico, favorece la quema de vegetacion y el humo incesante que afecta la salud de los upatenses. Temperatura a las 3 de la tarde 31 grados a la sombra. Foto 2 Vista de la Plaza Bolívar con la Iglesia de San Antonio al fondo. Foto 3-Paisaje tropical en el sector El Buey, 20 kilómetros al Noreste de Upata)
El clima o más bien el tiempo atmosférico en Upata ha vuelto a cambiar, en esta ocasión a la normalidad. Luego de un mes de febrero en extremo lluvioso, de un enero que igual fue de lluvias persistentes, luego de dos semanas de marzo repletas de humedad, lluvias torrenciales sin actividad eléctrica, la segunda quincena del tercer mes del 2008 se ha mostrado tal como suele ser: una época de Sol inclemente, de días luminosos, de nubosidad casi inexistente, de noches claras y ventosas.
La temperatura que en durante las 10 primeras semanas del presente año orbitaron los 24 grados de promedio, todo un agradable registro para nuestra ciudad localizada en el paralelo 8 Norte, a escasos grados del Ecuador, y levantada sobre un valle de suaves colinas a unos 350 metros sobre el nivel del mar, ahora ha subido en promedio a un registro de 25 a 26 grados, propio de esta etapa de equinoccio de primavera, que acá suele coincidir con el comienzo del más duro verano o sequía, antecesor de las primeras lluvias fuertes de mayo-junio.
Según registros aproximados en mi improvisada estación meteorológica durante este primer trimestre en Upata han caído alrededor de 160 mm de lluvia, lo que revela que estamos ante un lapso excepcional de lluvias irregulares, porque lo normal es que en este lapso en el Valle no caígan sino unas 30 mm de lluvia. Estas lluvias han penetrado por el Suroeste y el Este, por frente húmedos no asociados a cúmulosnimbos sino a nubes estratiformes de grosor considerable, provenientes del Centro del Atlántico y de la franja húmeda del Norte del Brasil que interactúa a su vez con los frentes húmedos del Pacífico Colombo-Ecuatoriano.
Lo extraño del fenómeno de lluviosidad incesante para la temporada seca es que ha estado acompañada de temperaturas bajas para nuestra latitud y altitud tropical, con promedio en enero y febrero en torno a los 23,5 grados, con máximas apenas de 28 grados, mínimas de 19 a 20 grados, tardes que en promedio han registrado temperaturas de 24 grados, y noches en torno a los 21 y 22 grados. Ahora coincidiendo con la llegada de la temporada de Semana Santa, en Upata volvieron las calenturas de este tiempo, aunque aún suaves, con mañanas de 21 a 22 grados, máximas promedio de 31 grados, máxima absoluta de 33 grados, promedios de 25 grados.
En lo que va de la segunda quincena de marzo no han ocurrido en Upata eventos lluviosos, el Sol está a sus anchas, favoreciendo el inicio de las tradicionales quemas de vegetación propias de esta época, que enrarecen el aire y provocan impactos en la salud de la gente, sobre todo en los niños, porque igualmente el polvo y las partículas cenizas de las quemas están alcanzando sus máximos. Sin embargo, las lagunas no se han secado y es poco probable que lo hagan, ya que para los primeros días de abril se anuncian las primeras lluvias previas a la temporada húmeda o de invierno, como la llaman aquí, que coincide más bien con el Sol alto cercano o en pleno Solsticio de Verano, y en los alrededores de la ciudad el verde aún se mantiene como evidencia de un año anormal en lo que a clima se refiere.
En comparación con el resto de las ciudades del Norte Centro del estado Bolívar Upata es una de las poblaciones más admiradas por su clima caliente con tendencia a fresco, muy lejana su temperatura promedio, que históricamente ha sido 24,8 grados, de la que registra Ciudad Bolívar cuyo promedio histórico es de 28 grados, de Ciudad Guayana 27 grados, de Guasipati El Callao El Manteco 26 grados, de El Dorado 28 grados, y semejante a Tumeremo, El Pao y El Palmar, poblaciones con promedios en torno a los 24 y 25 grados. En lo que respecta a su régimen de precipitación Upata tiene un registro histórico de 980 mm, es decir el valle no es muy lluvioso, en sus alrededores más humedos caen en torno a los 1200 mm. No obstante el año pasado en Upata la pluviosidad fue superior, pues se registró en el 2007 una precipitación de 1180 mm, mientras que para este 2008 si se mantiene la tendencia de lluviosidad intensa podrían registrarse más de 1200 mm de lluvia.
En cuanto al sistema climático de Upata un resumen más o menos cercano del ciclo anual del tiempo se ajusta al siguiente patrón: Temporada de lluvia, se inicia en mayo-junio se extiende con chaparrones y actividad eléctrica hasta finales de septiembre. En octubre noviembre la intensidad de las precipitaciones baja notablemente, se reduce la actividad tormentosa, coincide con la entrada de los Nortes o inversión de los vientos dominantes, comienzan a activarse en esta época y a la altura los Alisios Secos, procedentes del Atlántico Norte y el Caribe. En diciembre enero es la época de la transición hacia la sequía o temporada seca, con lluvias esporádicas alternadas con días de intenso Sol, sin embargo en esta época por la posición del Sol inclinado hacia el Sur y la influencia de la época de invierno al Norte del Globo se alcanzan las temperaturas más bajas, entre 24 y 23 grados promedios, con mínimas de 19 a 20 grados promedios. Febrero y Marzo son meses de intensa sequía, con promedios de precipitación que se acercan a valores de 0 mm. Cielos despejados, azul intenso, temperaturas aún bajas en las noches, pero comienzan a dominar los calores en horas diurnas, promedios en torno a los 25 grados, mínimas de 21 a 22 grados, máximas de 31 grados. Abril marca la temporada de mayor sequía y calores extremos, pero al fines de mes suelen producirse las primeras lluvias de mediana intensidad, antesalas de las precipitaciones de mayo junio, es el tiempo en que la flora de las colinas se despoja de las hojas y de la continuidad de la floración de araguaneyes, mínimas por encima de los 22 grados, máximas entre 33 y 34 grados, promedios en torno a los 26 grados.
Upata por ser un valle no es afectada por fuertes vientos. Su clima es tropical de sabana, ya que está asociada su temporada de lluvias a la influencia de la Zona de Convergencia Intertropical que produce altas temperaturas diurnas con tendencia a las lluvias torrenciales avanzada la tarde, con mayor intensidad sólo entre los meses de junio a septiembre, lo que explica la existencia en sus alrededores de paisajes de vegetación arbustiva, chaparrales, bosques de galerías, bosques deciduos o de hojas caducas, propios de climas con por lo menos 4 meses de sequía intensa. Por ello no son tan comunes en sus alrededores los bosques siempre verdes o pluviales, salvo en pequeños ecosistemas de selva cercanos a fuentes de agua o manantiales.
(Nota: Estas informaciones son aproximadas, productos de estudios, análisis, referencias, experiencia propia, ya que desgraciadamente ni el Ministerio del Ambiente, ni la Alcaldía, ni la Gobernación, es decir ningún organismo público o privado, se han ocupado por instalar en la ciudad, en el valle, o en sus alrededores un centro o estación meteorológica, que científicamente nos indique con exactitud temperatura, precipitación, velocidad del viento, insolación, presión atmosférica, entre otros parámetros del tiempo atmosférico. Por supuesto que estas referencias son directas y muy cercanas a la realidad, y en nada se parecen a enlaces de la WEB que remiten a chaparrones o tormentas eléctricas casi todos los días, o que repiten a diario temperaturas de 17 o 18 grados, que son excepcionales y extremadamente raras en Upata, y que cuando ocurren es durante uno o dos días de algún mes de enero anormalmente frío. Crítica que podemos extender a los boletines oficiales de la Armada, la Fuerza Aérea y el CENAPH, que publican mínimas para la región de 23 grados, promedios de 27 grados, máximas de 34 grados, muy lejos de la realidad de nuestro Valle o de las tierras altas de la Gran Sabana, cuando lo que deben aclarar es que sus valores indicados son los de estaciones ubicadas en tierras bajas a menos de 100 metros sobre el nivel del mar, que no es el caso de Upata localizada a 350 msnm )
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