4 meses sin lluvias y temperaturas máximas de 35 grados padecen habitantes de Upata en esta temporada de sequía extraordinaria generada por activación del Fenómeno del Niño

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Cerro El Toro al este de Upata visto desde la serranía de Guacarapo.

Desde el la última semana de diciembre del año pasado 2018 en Upata, concretamente en la zona del piedemonte del Cerro El Toro, prácticamente no se registra ninguna precipitación, lo cual constituye una evidencia contundente de que nos encontramos en una de las temporadas de sequía más extrema de las últimas tres décadas, solo comparable a la vivida en 1984 y semejante a la que nos tocó padecer en el año 1995, cuando fuimos testigos no sólo de condiciones extremas sino de una pesada calina de polvo y humo que provocó alarma en la población. 

En esta oportunidad coinciden esas condiciones de sequía con la activación del Fenómeno del Niño, que ha provocado en el caso particular de Venezuela y la región Guayana condiciones muy particulares de temperaturas extremas y ausencia casi total de lluvias. En el mes de abril y con fuerza desde el ventoso mes de marzo nos ha tocado a los upatenses experimentar temperaturas en extremo cálidas, con máximos que en fecha reciente, el 15 de abril, rozaron los 35 grados centígrados a la sombra, un registro que supera en casi 3 grados el máximo promedio para esta época del año. Ese mismo día tuvimos valores inusuales de 31 grados a las seis de la tarde, y 28 grados a las 9 de noche. 

Este calor agobiante es consecuencia de una insolación permanente, ausencia de nubosidad, y al hecho de que los rayos del Sol están incidiendo perpendicularmente sobre nuestra ciudad al mediodía. Aunado a la falta de lluvias, a los incesantes incendios forestales, en nuestro valle y sus alrededores, y a las afecciones que generan condiciones tan particulares de contaminación atmosférica y elevadas temperaturas diurnas y nocturnas, todo ello configura una situación muy estresante para las personas que no están habituadas a soportar condiciones climáticas tan extremas, en una ciudad como Upata, donde los golpes de calor no suelen tan fuertes como los que ocurren en otras localidades ubicadas más al norte, en altitudes más bajas, como Ciudad Bolívar y la vecina Ciudad Guayana.

Valle interior en el cerro El Toro, a 500 metros de altitud.

La ausencia absoluta de lluvias desde diciembre del 2018, con un registro de precipitación ese mes en torno a los 10 mm, y con un noviembre también de escasas lluvias, ya hacían presagiar que nos tocaba un 2019 de condiciones particulares de sequía. En enero comenzamos a notar temperaturas promedios por encima de lo normal, con máximas puntuales de 31 a 32 grados, y ya para febrero marzo el efecto del Niño se hizo más evidente, cuando se comenzaron a presentar máximas de 33 grados y promedios diarios superiores  a los 26 grados. En cuanto a las lluvias tenemos que destacar que en lo que va de año no se ha registrado ninguna precipitación, salvo una tenue neblina la penúltima semana de marzo con minúsculas gotas de agua. Es decir como evidencia convincente de lo extremo de la sequía tenemos que en enero la precipitación fue 0 mm, 0 mm en febrero, 0 mm en marzo, y en lo que va de abril 15 días 0 mm. 

Por su parte, el INAMEH instituto meteorológico del Estado venezolano comenzó a reportar algunos eventos lluviosos al Sur de Bolívar y en el estado Amazonas, como consecuencia de la reactivación en esas áreas de la Zona de Convergencia Intertropical,que genera formaciones de nubes de desarrollo vertical con precipitaciones de moderadas a intensas. No obstante la llegada de las lluvias a Upata, es decir al centro y norte de Guayana, tendrá que esperar por lo menos un mes más,  porque lo usual cuando estamos ante el ciclo del Niño es que no tengamos precipitaciones constantes sino a partir de la segunda quincena de mayo o la primera de junio, si el Fenómeno prosigue con fuerza. Así que no nos queda otra que soportar estos calores de bochorno, consumir mucha agua, para evitar la deshidratación, y evitar la exposición directa al Sol, sobre todo después del mediodía.

Registro histórico (1970-1998) de temperaturas y humedad relativa en Upata

Anexamos como complemento una gráfica del INAMEH, sobre los promedios históricos de temperaturas promedio mensuales y los promedios históricos de valores relativos de la humedad, que nos ayudarán a comprender la dureza de esta sequía extrema. En enero en vez de 23,4 tuvimos una media de 25 grados. En febrero en vez de 24,9 la media fue de 25,5, en marzo en vez de 25,5 la media fue de 26,5 y en lo que va de abril la media es de casi 27 grados, en vez de los habituales 26, 1 grados centígrados. 
Como anexo también presentamos a continuación los valores de tempertura el día 15 de abril de 2019, tomados en el piedemonte del Cerro El Toro:
1:00 am 25 grados
2:00 am 24 grados
3:00 am 24 grados
4:00 am 23 grados
5:00 am 23 grados
6:00 am 23 grados
7:00 am 25 grados
8.00 am 27 grados
9:00 am 29 grados
10:00 am 30 grados
11:00 am 31 grados
12:00 m 32 grados
1:00 pm 33 grados
2:00 pm 34 grados
3:00 pm 35 grados
4:00 pm 34 grados
5:00 pm 33 grados
6:00 pm 31 grados
7:00 pm 29 grados
8:00 pm 27 grados
9:00 pm 27 grados
10:00 pm 26 grados
11:00 pm 26 grados
12 pm 25 grados 
Temperatura Promedio 27 grados
Mínima 23 grados
Máxima 35 grados