Casa de Comercio del afamado empresario upatense Antonio Rodríguez, se muestra en la gráfica la intensa actividad de recepción y despacho del balatá principal producto extraído de las selvas guayanesas, donde igualmente era intensa la explotación de oro en las ricas minas del Yuruari.
Otra imagen de la Casa de Comercio de Antonio Rodríguez, y otros inmuebles del casco central de Upata, en pleno auge del comercio de balatá y el suministro de provisiones a las zonas mineras del sur de Guayana.
Así interpreta la IA Gemini de Google la calle Piar de Upata, calles de tierra, casonas estilo colonial, niños jugando, y actividad de comercio en la esquina con la Ayacucho; al fondo serranías de la Carata y Guacarapo La Viuda.
Calle Bolívar frente a la Plaza Bolívar de Upata, trabajadores a caballo, wagones de carga del balatá y provisiones para las zonas mineras, esta casa de comercio ocupa lo que hoy es el Centro Comercial Anakaro. Al fondo casa de dos plantas, demolida para dar paso al edificio Ortega, décadas después, la foto es de finales de la segunda década del siglo XX.
Calle Bolívar de Upata, en otra estampa de la época de la Venezuela rural, tal como la interpreta la IA de Google Gemini.
Aunque la foto la identifica como calle Libertad, la capilla al fondo hace suponer que se trata más bien de la calle Miranda, con su oficina de telégrafo, de dos plantas.
Dos sitios emblemáticos de Upata, la zona de la calle Urdaneta, tal como se mostraba antes de la demolición de su antigua Iglesia Parroquial a mediados de la década de los 50 del siglo pasado, y la gasolinera de la entonces calle Independencia, que se levantaba en el mismo sitio donde hoy funciona la Estación de Servicio de la Avenida Raúl Leoni al lado de la Panadería Aurora. Son dos fotos de autor anónimo, que vienen circulando en las redes sociales, que hemos mejorado usando la Inteligencia Artificial Gemini de Google.
Se muestran allí la arquitectura sencilla pero hermosa de la vieja Iglesia de San Antonio, con los inmuebles estilo colonial típicos de la Upata provinciana, destacando entre otras al fondo la Casa del Balcón y las casas del viejo casco histórico de la Villa del Yocoima, además de la desaparecida leguminosa que ocupaba parte de la calle.
En la otra fotografía, varios paisanos aparecen en la imagen mientras es surtido un modelo de auto típico de los 50 en la que en ese momento era la Bomba de la Esso, atrás un pequeño tramo de la calle Independencia, que entonces se extendía hacia el este del pueblo, desde el centro de la Villa, y más al fondo, vivienda típica y la silueta de las colinas del valle del Yocoima.
Escuela Morales Marcano, actualmente en recuperación por el Estado.
Final de la avenida Raúl Leoni, al fondo a la izquierda el Hospital Gervasio Vera Custodio, en la insersección con las calles Polanco e Independencia.
Avenida Rául Leoni, bajando hacia el Casco Central.
Avenida Raúl Leoni: casas comerciales al frente del liceo Siso Martínez.
Escuela Dr Raúl Leoni, en el sector Bicentenario I.
Plaza Miranda "Yo Amo a Upata"
Nuevas imágenes de Upata la Villa del Yocoima en su casco central y avenidas principales correspondientes a febrero del presente año 2025. Se muestra parte de sus corredores viales, construcciones comerciales, algunas de ellas de reciente construcción como Almacenes OXXO en la calle Ayacucho.
La capital del municipio Piar, ciudad de unos 120 mil habitantes, con sus sectores rurales y suburbanos, sigue mostrando parte de su vitalidad a nivel de emprendimientos comerciales. Y a pesar de la migración masiva que muchos de sus residentes, en espécial jóvenes, han hecho a nuestra vecino Brasil, la ciudad se sostiene con cierto nivel de pujanza por la inversión privada del comercio local y algunas obras puntuales de mejoramiento vial y ornato que ha emprendido en el último lustro el Gobierno Local.
Lo que sí ha bajado notablemente es su otrora congestionamiento vehicular en los corredores del Centro Histórico, sobre todo en la anteriormente caótica calle Miranda, parte de la Sucre y la calle Independencia desde el Mercado Municipal hasta el semáforo del Hospital Gervasio Vera Custodio.
Lamentablemente de la ciudad antigua, la de techos de cinz y tejas, casonas de dos aguas, con zaguán, ventanales verticales de madera o hierro, queda muy poco en el casco central, que en las dos últimas décadas sigue dando paso a las utilitarias edificaciones comerciales, de dos o tres plantas, que en su mayoría no cuentan con un diseño arquitectónico atractivo, salvo contadas excepciones.
Hace dos décadas imagen de una de las viejas casonas representativas del casco histórico de Upata, en la esquina de la calle Piar con Ayacucho, destacando sus ventanales altos de madera típicos de las construcciones neocoloniales de la ciudad, sus paredes de bahareque y su techo de dos aguas. Vestigio del pueblo que ya se queda sin referentes de su arquitectura tradicional de finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
En la misma esquina anterior la nueva construcción comercial común de la Upata del nuevo milenio. Un edificio de líneas utilitarias y lamentable "diseño" exterior, donde la praxis desencadena fachadas que francamente rompen la estética constructiva de la vieja ciudad, donde las humildes casas de dos aguas tenían el encanto del pasado. La señorial fachada de la casona familiar dio paso a este mamotreto arquitectónico que rompe la tradición y la estética de nuestro casi en extinción casco histórico.
Comenzando los años 70 del siglo pasado, una imagen serena,con muy poco bullicio y baja concurrencia peatonal en el casco central de Upata, que entonces era una ciudad miníscula de solo unos 20 mil habitantes. La gráfica nos remite al final de la calle Independencia, muy cerca del viejo Mercado Principal de la ciudad, visible apenas al fondo. Allí estuvo uno de los principales hoteles de la Villa del Yocoima de esa época: el hotel Bicenenario. Este inmueble fue parcialmente modificado, conservando actualmente casi sin modificación la construcción de dos aguas y techo de teja, a la izquierda.
Final de la calle Indendencia, al fondo la estructura metálica de la remodelación paralizada del Mercado Principal de Upata. La imagen data de octubre del presente año 2024, y muestra parte del habitual movimiento peatonal y de vehículos, así como la sucesión de comercios formales e informales típica de este sector de la ciudad. El viejo hotel Bicentenario hoy convertido en sucesión de locales comerciales, así luce hoy. Básicamente conserva su estructura base, pero modificada en múltiples detalles utilitarios: santamarías, avisos y añadidos metálicos.
Esquina de la Sucre con la Beneficencia, donde una vistosa construcción moderna se alterna con las casas típicas de la ciudad.
Calle Ricaurte, antes de la esquina con la Piar, rincón típico del casco central upatense.
Calle Sucre subiendo hacia la Plaza Bolívar.
En horas de la tarde de un día laborable de semana, salvo las concurridísimos corredores comerciales de las calles Miranda e Independencia, el resto de las vías del centro de la ciudad de Upata, suelen presentar un tránsito de moderado a muy bajo de vehículos y peatones.
Esta calma de pueblo provinciano es típico de la Villa del Yocoima, que pese a su crecimiento poblacional y urbano, suele mantener en muchas de sus calles céntricasw este aire plácido y hasta solitario, semejante al que nuestros padres y abuelos, presenciaron y vivieron durante la primera y segunda década del siglo XX, cuando la capital del municipio Piar era sin duda una localidad de provincia adentro, tranquila y de poco bullicio.
Aunado al declive económico de la actividad productiva y comercial experimentado por el país en la última década, por las causas o razones que sean, así se muestra nuestra amada ciudad en las horas postreras de una tarde de julio del 2024.
Pero que las apariencias no engañen, a esa misma hora en la calle Miranda desde la Plaza Bolívar, hasta el corredor con la calle Independencia, desde el Mercado Central hasta las conexiones con las avenidas Valmore Rodríguez y Raúl Leoni, otra Upata distinta a esta de quietud, reposo y hasta abandono parcial o total de muchos de sus inmueble, forma parte esencial y vital de la ciudad.
En este blog hemos mostrado las dos realidades. La Upata que bulle en sus corredores de comercio, donde los vehículos y ahora con fuerza las motocicletas dejan poco espacio a la calma, y la gente de a pie ingresa y sale de su actividades de consumo en los centenares de negocios que allí se acumulan en una sucesión desordenada de edificaciones. Sí. Ese centro de actividad y ruido está presente y es duro a veces de disfrutarlo, porque hay que evadir y tener ojo avizor, para sortear a tanto motorizado inconsciente en sus caballos de hierro y colmarse de paciencia ante la proliferación de compradores de oro y de dólares, que nos recuerdan que estamos en un tiempo de dinámica económica muy distinto al que vivieron nuestros antepasados recientes.
Y claro existe otra ciudad, donde se respira y se vive como en el olvido de los tiempos idos, con viejas casonas en ruinas, e inmuebles comerciales cerrados y deshechos, santamarías abajo y calles sin autos, donde uno puede darse el lujo de caminar plácidamente hasta por el medio de la calzada sin temor alguno a ser atropellado. Esa es la Upata provinciana que se resiste a morir en nuestro centro histórico, y que claro en este momento histórico de recesión económica y tanta inmigración y negocios inactivos, obviamente es una cara de moneda que está allí presente.
Pese a todo este complejo de situaciones Upata sigue siendo muy activa en lo económico y productivo, sosteniendo con sus vaivenes ese potencial que le sigue alimentando como la tercera ciudad en importancia de estado Bolívar.
Arriba la fachada y el lateral derruido del viejo Hotel Emilia, en la calle Piar, y un inmueble más moderno del céntrico sector Maturín. Abajo la calle Piar mostrando aún muchas de sus viejas casas de dos aguas y techos de cinc, tan propias de la Upata provinciana. Recientemente asfaltada, su vialidad evidentemente luce mejorada. Donde se observa la mayor concurrencia de vehículos es en la zona contigua a la sede del CICPC Delegación Piar. Al fondo la subida a la Perimetral, antiguo Cerro Colorado.
Sector Libertador al oeste de Upata, visto desde un lomerío cercano
Calle Piar antes de Saguita y el Puente sobre el Yocoima, al fondo cerros La Mesa,Guacarapo y El Toro.
Vieja casona de los Fernández, hoy Colegio Divino Salvador, desde la calle Libertad.
Carretera Upata San Lorenzo.
En diciembre del 2023, cerrando el año, la serenidad de Upata se recoge en esta secuencia de imágenes, donde se retratan sus viejas y remodeladas casonas centenarias del casco central, algunas calles tradicionales como la Piar en ruta al Centro Italo, el sector Libertador al Oeste y la zona rural de San Lorenzo, que en su conjunto son parte esencial y tradicional de la ciudad capital del municipio Piar del estado Bolívar.
Nuestra pequeña ciudad ya no es obviamente la de su minúsculo centro histórico, por cuanto ya se ha extendido en su perímetro urbano y suburbano hacia los cuatro puntos cardinales, tomando para sí comunidades rurales, que en otras décadas se antojaban muy lejanos, pero que hoy están incorporadas a la dinámica económica, laboral, de servicios y encuentro de la Villa del Yocoima. Con el predominio del verdor de los campos y la vida silvestre la ciudad sigue viviendo en simbiosis con su entorno natural, todavía muy distante de la voracidad de largas avenidas, distribuidores de tránsito y edificios que son la constante en las grandes ciudades de esta Venezuela del siglo XXI.
Comenzando diciembre fue el tradicional Encendido Navideño en la Plaza Bolívar, organizado por la Alcaldía de Piar. (Foto Cortesia RRPP AlcaldíaBolivariana de Piar)
Calle Miranda, frente a la Plaza Bolívar.
La Plaza vista desde la calle Miranda.
Estatua pedestre de Bolívar.
Un viernes caluroso, 22 de diciembre de 2023, así estaba la Plaza Bolívar.
Toma aérea con dron de la Plaza Bolívar, la noche del Encendido Navideño. (Foto Cortesia RRPP AlcaldíaBolivariana de Piar)
Cuadra de la Vargas desde la Sucre a la Unión, con el cerro El Corozo atalaya del casco viejo de Upata.
Remozada la calle en la cuadra de la Unión a la Monagas.
Así luce la vialidad en el tramo calle Monagas Plazoleta, visible al fondo.
Con la bicicleta y el balde de construcción, una estampa de la calle Vargas y sus casas viejas.
Esquina de Filemón Rodríguez, allí estaba ubicada una de las bodegas más emblemáticas de Upata.
Casas modernas y casas viejas en simbiosis, en la calle que se extiende por el sur hacia la 14 de Febrero.
Cuadra de la Vargas con Concordia y Van Prag, en las cercanías del Mercado Muncipal.
Durante la última década la calle Vargas de Upata, una de las vías más tradicionales de la ciudad, mostraba un estado de abandono debido a la precariedad de su asfaltado, la falta de mantenimiento y señalizació, el deterioro de sus viejas casas, y su escasa actividad comercial. Afortunadamente esa imagen negativa ha cambiado debido a la reciente inversión que la Alcaldía de Piar ejecutó para recuperarla de su decadencia. Ahora luce un nuevo asfaltado, está señalizada y parte de sus casas fueron incorporadas a un plan de pintura de sus fachadas, instruido por la máxima autoridad municipal la alcaldesa Yulisbeth García.
Como parte esencial de su viejo casco histórico y central de la ciudad la calle Vargas y sus pobladores, recibieron con beneplácito este plan de rehabilitación vial y urbano, que por supuesto debe hacerse extensivo a otras vialidades, para que Upata pueda mostrar un mejor rostro a quienes la visitan y se convierta par sus residentes en un mejor sitio para vivir y desarrollar sus emprendimientos.En esta entrada de Hemisferio Sur Guayana insertamos parte de ese nuevo aspecto de la calle Vargas desde la Plazoleta Vargas hasta una de sus esquinas más tradicionales, la de Filemón Rodríguez, en el cruce con la calle Van Prag, y más allá en ruta a la 14 de Febrero. Las imágenes datan del mediodía del lunes 18 de diciembre de 2023.
La de los Gómez era una de las esquinas y casona más tradicionales de Upata, localizada en la intersección de las calles Sucre y Miranda, en diagonal a la plaza Bolívar de la Villa del Yocoima. Una bodega muy famosa funcionó durantes décadas en esa esquina, que luego dio paso a casas comerciales de diferentes ramos, que terminaron por absorber a la que fuera por largas décadas la residencia de la familia Gómez. En esta sucesión de fotografías tomadas en fechas recientes, entre 2010 y 2023, podemos observar el proceso de cambio que vivió este espacio. Primero ya desaparecida la bodega tradicional con sus paredes verdes o azules, la presencia de una tienda de celulares aunque conservando su estilo neocolonial, luego el abandono de la estructura y su ruina, después el inicio de la construcción de un nuevo inmueble y por último el resultado final de esta transformación: otra casa de comercio asiático. Este inmueble tal como se exhibe en el 2023 tiene un estilo cuadriculado de construcción, típico de las casas comerciales utilitarias de los emprendimientos chinos en la ciudad. Del pasado de casas de dos aguas o con pórtico no hay huella alguna. Así perdimos la memoria de lo que fue en algún momento un casco histórico tradicional, que bien pudo ser conservado en su estilo arquitetónico por el sector comercial, que le sigue dando prioridad a la funcionalidad utilitaria, minimizando en extremo la estética tradicional de las antiguas casonas de Upata.
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