Revive la sequía en este marzo de despedidas en Upata: La Niña vuelve a dar paso al calor extremo en este primer trimestre del 2023

Comenzando marzo del 2022 así estaban nuestras colinas. La intensa sequía que desde mediados de febrero comenzó a sentirse en el valle, sin embargo, no ha dejado su marca en el paisaje, que sigue conservando su verdor.

Verde y amarillo del roble, en su floración anual, así se muestra en marzo del 2023 este ejemplar en el parque del sector Manuel Piar de Upata.

Parcialmente nublado así se muestra nuestro cielo de marzo en el Valle del Yocoima.

Por los caminos del cerro El Toro, al fondo valles y llanuras del norte de Upata.

Del bosque seco camino a la sabana pedregosa de una de las tantas lomas del Toro.

Luego de tres años de lluvias intensas, continuas y un verdor permanente, en Upata reaparece en este mes de marzo la sequía, con sus tardes de intensa insolación, calores extremos, cielos despejados, incendios forestales, humo y cenizas, desatando afecciones respiratorias en la gente, y recordándonos que todo ciclo como este ya fallecido de la Niña tiene su fin. 

Ahora llegamos o estamos en la antesala del Niño, que implica en vez de lluvias continuas un calor seco y prolongado, con su efecto asfixiante sobre el verde de la sabana y nuestros bosques secos. Upata a pesar de todo y de todos no está mostrando todavía ese color marrón grisaceo de los paisajes desprovistos de hojas y de los diferentes tonos de verde que son comunes desde febrero hasta abril y mayo. 

Y como todo los años, sin falta, sus especies vegetales, nos siguen regalando las flores galantes de sus ramas, comunes a esta época de lluvias ausentes. Con temperaturas que todavía no superan los 33 grados, con mínimas entre 20 y 22 grados, y promedios en torno a los 26 grados, todavía guardamos algún recuerdo de esos meses de diciembre, enero y febrero, el trimestre reciente de 2022 a 2023, cuando en la ciudad nos quejábamos de frío y lluvias, con promedios de 24 a 25 grados, mínimas que bajaban hasta 17 grados, y máximas que rara vez superaban los 30 grados. 

Desde mediados de febrero, cuando eventualmente cayeron algunas lloviznas, las precipitaciones se han ausentado, y el valle se nos hizo de golpe caluroso al extremo como en no tan lejanos "veranos". De mantenerse esta tendencia nos espera una Semana Santa y comienzos de mayo, con aún más calor, con temperaturas que pueden trepar eventualmente hasta los 35 grados y mínimas de apenas 23 o 24 grados. 

Aunque marzo ha sido mucho más seco que en los últimos tres años 2020 a 2022, en este 2023 hemos tenido tres eventos lluviosos tipo llovizna, los más recientes la madrugada de 21 de marzo y un segundo más fuerte el domingo 26 de marzo. En cuanto al registro aproximado de lluvias para lo que va de 2023 tenemos que en enero hubo precipitaciones más o menos continuas y de intensidad variable, de lloviznas a aguaceros, 68 mm. En febrero cayó abruptamente a 16 mm. Y en lo que va de marzo hasta el 26 solo han caído unos 8 mm de lluvia. 

En fin este es el estado del tiempo actual, que retratamos como solemos hacerlo con imágenes del valle del Yocoima, su vegetación y sus recodos urbanos. 

Flores silvestres y urbanas 

Flores, animales y paisajes en el parque natural Cerro El Toro

Vegetación de sabana, chaparrales y hierbas en las lomas superiores del Parque Natural Cerro El Toro, al fondo serranía del este de Upata. En abril del 2022.

Solitario Araguaney Handroanthus chrysanthus o Tabebuia chrysantha mostrando su floración en abril del 2022 en el parque natural Cerro El Toro. Esta especie está muy dispersa en las serranías del noreste de Upata, solo se observan ejemplares aislados en medio de sus bosques bajos y medios.

Desde marzo con fuerza se incia la floración de gran cantidad de especies vegetales en el Cerro El Toro, parque natural de Upata, coincidiendo con su tradicional época de sequía. Sin embargo este año 2022, al igual que el 2021, prácticamente no hemos tenido "verano", ya que salvo tres semanas en abril, las lluvias prácticamente no han estado ausentes, por el contrario lloviznas, aguaceros, días nublados siguen siendo habituales, alterando un tanto el ciclo biológico de las plantas y propiciando un verdor inusitado, extraño para esta época del año. 

Flores Silvestres en Upata: un paseo por algunas especies representativas del paisaje de la Guayana nororiental

Seguimos con este paseo por alguna de las flores vistosas que nos regalan colorido y fragancia en los paisajes selváticos y de sabana de nororiente de Guayana, y en particular de la zona de Upata. En esta oportunidad iniciamos con la floración de nuestra autóctona cañafístola llanera Cassia moschata, una especie de la familia de las fabaceaes subfamilia Caesalpinioideae  que crece abundante en las zonas secas bajas y en las colinas que rodean la ciudad, tanto de forma silvestre como plantada. 

Sus flores en racimo, cuan lluvia dorada, con tonos amarillos que van del intenso al naranja, y con sus capullos ovalados cuan adornos colgantes, resutan muy vistosos y llamativos, sobre todo cuando invaden todas las ramas del árbol. Cuando la floración no es tan copiosa a la distancia suele pasar desapercibida, pero cuando nos acercamos y contemplamos estos racimos la percepción cambia totalmente, y nos maravillamos por la particular arquitectura biológica de estas flores. 

Ramas de la cañafístola mostrando hojas y racimos florales en lo alto del cerro El Toro a 680 metros sobre el nivel del mar.

La Cassia moschata es una leguminosa muy difundida en las tierras calientes de Venezuela, que en Upata ha sido olvidada en los planes de arborización, y lo triste es que las pocas cañafístolas que quedaban en la ciudad, como la que crecía frente a la sede de a UNEG en la avenida Valmore Rodríguez, un buen día desapareció, fue talada inexplicablemente o murió enferma, no sabemos, en cualquier caso ella se encontraba en un terreno baldío, al lado de una laja enorme que impide el uso del terreno, y por esa circunstancia pensábamos que allí estaría protegida de cuaquier intervención o tala. Pero nos equivocamos, ya no está allí el árbol, y solo nos queda entonces seguir admirando las cañafístolas cercanas que todavía sobreviven en los valles internos y topes de colina del Cerro El Toro, las cuales en esta secuencia de imágenes nos muestran su colorido, luego de comenzar su floración a mediados de marzo del presente 2021.