Flor de la Reina en Parque Bicentenario: Antes plena y viva, hoy reducida a su tronco seco

Eran tres flores de la Reina, las que habían en el Parque Bicentenario, tres que estaban en pie a un costado de la cancha techada y al lado de los samanes. Quebaba una hasta el 2024. Pero en el 2025 ya ni está pudo sobrevivir, de repente y quizás por abandono, enfermedad, impericia en su cuido, uno no sabe, esa sobreviviente también murió, quedando reducida a este tronco y ramas secas, que muestra la segunda imagen. De a pocos nos quedamos sin los pocos referentes de este árbol exótico que en la década de los 70 fue plantado en la ciudad. Y que de niños allá en Bicentenario la conocíamos con el nada agraciado nombre de "tapaculos", por la forma de metra de su fruto seco, incomestible, despreciando lo hermoso de su follaje y su preciosa floración. Acá la reseña que hicimos en su momento de esta especia originada de Asia cuyo nombre científico es Lagerstroemia speciosa, también conocida como Astromelia. 

Tulipán Africano del Hospital Gervasio Vera Custodia, árbol emblemático del Casco Central de Upata

Por tratarse de la especie arborea mejor conservada de las áreas externas del Hospital Gervasio Vera Custodio, acá reiteramos una muestra actual de las condiciones en las cuales se encuentra el famoso Tulipán Africano de ese centro de salud, quizás uno de los árboles más emblemáticos de la ciudad de Upata, que todavía sobrevive al paso del tiempo, a la arremetida del hacha y la motosierra y a la incompresión de quienes están llamados a conservarlo como parte esencial del Patrimonio Natural de la ciudad. Este árbol con no menos de 55 años de vida, se yergue orgulloso con sus aproximadamente 12 metros de altura como la especie ornamental mejor protegida del Hospital a pesar de estar ubicado en un área externa muy reducida y peligrosamente cercano a las instalaciones principales del centro asistencial. A pesar del paso del tiempo, el ataque de sus enemigos biológicos y antrópicos, sigue mostrando su verdor y floración casi perenne. así como su arrugada corteza, enramado y copa irregular, donde proliferan insectos y aves en una danza constante por aprovechar su sombra y sus nutrientes orgánicos. Como sabemos que en cualquier momento podria surgir la necesidad de talarlo y cortar su presencia como ícono vegetal de la Upata provinciana, acá dejamos en imágenes lo hermoso de su fisonomía y el contraste del árbol en medio del cemento del Hospital. 

Este habitante exótico de nuestra como su nombre lo indica proviene del Viejo Mundo, de Africa, concretamente de su costa Occidental, es de flor anaranjada, visible en lo alto, inalcanzable ya que su copa y ramas se extienden a lo alto, a no menos de cinco metros del suelo. Pertenece el Tulipán Africano a un género monotípico de la familia de las bignoniáceas. Su nombre científico es Spathodea campanulata, también se le conoce como árbol de la fontana, llama-del-bosque, nandi, o meaito (Puerto Rico) y también caoba de Santo Domingo y gallito en Venezuela. En francés se denomina Tulipier du Gabon (tulipanero del Gabón). En México se le conoce como Galeana.  Ver más información en https://hemisferiosurguayana.blogspot.com/2020/12/tulipan-africano-un-arbol-exotico.html

 

Marzo: mes de la floracion del manteco, uno de los arbustos más representativos de la sabana guayanesa

Flor del manteco en pleno brote en marzo del 2025 en la serranía de El Toro Upata.

Otra imagen del brote floral del manteco en las serranías del este de Upata.

El manteco Byrsonima crassifolia mostrando sus pequeñas flores en contraste con el verdor de sus hojas en plena época de sequía.

Otro arbusto de manteco en las laderas de las colinas de la serranía de El Toro.

Manteco con sus brotes florales y roca cuarzosa o felsica en un abrazo inusitado

El manteco, la roca compañera y al fondo el valle del Yocoima la ciudad de Upata.

A diferencia de otras especies de las hojas del manteco conservan su verdor y resistencia ante las duras condiciones de la temporada de sequía, acá con los brotes de sus agrupadas y pequeñas flores amarillas.

En esta oportunidad insertamos en el blog fotografías de el Manteco en flor en la serranía de El Toro La Viuda y Guacarapo, imágenes recientes tomadas en las sabanas pedregosas de las faltas de este mazico colinoso, en marzo del 2025. La floración de el manteco se da entre marzo y mayo, coincidiendo con el trimestre final de la temporada de sequía y ya al final con la época del año en que comienzan las lluvias pioneras del "invierno" o temporada lluviosa. 

De El Manteco, que da nombre a nuestra segunda ciudad del municipio Piar, capital de la Parroquia Pedro Cova, insertamos en esta oportunidad las reflexiones del doctor en botánica, investigador y progresor de la Universida Nacional Experimental de Guayana profesor Elio Sanoja, vinculado a una conocida familia de la ciudad de Upata, quien hace referencia a esta especie en los siguienes términos: "La especie sabanera en flor esta vez es Byrsonima crassifolia (L.)Kunth, chaparro manteco o manteco en criollo venezolano. Su área de distribución natural va desde México a Paraguay, incluyendo las Antillas. En Guayana lo conseguimos desde el bajo Orinoco hasta los 1400 msnm en la Gran Sabana.El manteco florece entre marzo y junio. Los frutos maduran tres meses después, son agridulces y diseminados por aves. En nuestra ciudad, Puerto Ordaz (Los Olivos y Altavista), han sido eliminados casi todos los ejemplares que quedaban heredados de la vegetación original. No sabemos por cuáles razones ya que los que conocíamos eran árboles sanos y sin riesgos para personas, aceras o edificaciones. La especie tiene cierto caracter pionero en planos y taludes deforestados, pero no se emplea aún en recuperación de áreas degradadas. Tampoco se le cultiva por sus frutos, como sí en México donde se le comercializa. B. crassifolia es otra especie potencialmente interesante de nuestro patrimonio vegetal pero descuidada"...De el manteco señalamos en fecha reciente en nuestro blog HemisferioSurGuayana que junto al alcornoque y el mandingo conforma una triada floral, que junto al abundante chaparro son las plantas más representativas de los ecosistemas de sabana de la región. 

Este arbusto y ocasionalmente árbol de pequeño porte está presente en las sabanas venezolanas, tanto en los Llanos occidentales como en Oriente como en la Guayana, se le aprecia por su pequeño fruto, y por su resistencia a la sequía y a los incendios forestales. Es una planta típica de nuestros ecosistemas secos, que forma parte esencial del patrimonio vegetal o floral de los relieves y paisajes del norte y centro de Guayana, donde abunda en los suelos arenosos ricos en sílice. Su nombre científico es Byrsonima crassifolia, y constituye junto al alcornoque, el mandingo o carne asada y obviamente el chaparro, el cuarteto principal de especies de la sabana guayanesa y llanera.

El Manteco es un árbusto o árbol pequeño de lento crecimiento que si bien en algunos biomas alcanza alturas superiores a los 5 metros, en Venezuela y particularmente en Guayana su altura por lo general no supera los 3 metros; la forma puede variar desde corona redondeada y amplia a estrecha y compacta, el tronco corto o alto, recto o torcido. Las ramas jóvenes están densamente recubiertas de pelos rojizos. Las hojas opuestas, ovadas o elípticas a oblongo-elípticas. Las flores rojo-velludas, nacen en racimos erectos y conspicuos. En las sabanas cercanas a Upata, vía El Manteco, en el tramo a Guasipati, sectores de la carretera vieja y autopista a San Félix, en las zonas de sabana de la vía a El Pao, desde Guayabal hasta las Adjuntas, y en el tramo inicial de la ruta a El Buey, este arbusto crece en abundancia, al igual que en las colinas o lomeríos que rodean el valle del Yocoima, y en las filas más elevadas y pendientes más bajas del Cerro El Toro hasta el cerro Guacarapo. Junto al chaparro y el mandingo este árbol de forma achaparrada crece espontáneamente y le da su aspecto típico a las sabanas de las tierras secas de la región.

Entre árboles y flores así luce en marzo del 2025 la vegetación del Valle del Yocoima

Piedemonte de la serranía de La Viuda El Toro en marzo del 2025, pajonales, árboles aislados de masaguaro y la sabana pedrogosa, matorrales y bosque secos del cerro al fondo.

Arboleda de robles y masaguaros en el valle de Upata, en la zona contigua con el Cerro El Toro.

El valle de Upata, con la vegetación semi seca propia de marzo.

Sobre las lojas crecen la vegetación saxícola y los matorrales secos. Sobresale la  Cocuiza "Furcraea cabuya".

Sabana pedrogosa, repleta de trochipogón, mandingos, chaparros y mantecos.

Flor del bototo o carnestolendo, esta especie crece con abundancia en las franjas contiguas al bosque seco que predomina al noreste de upata. "Cochlospermum vitifolium" o su variante "Cochlospermum orinocense", es pariente de la más conocida planta del onoto, ya que pertenecen ambas a la familia de las bixaceas.

Matorrales, bosque seco, sabanas y al fondo la silueta de la serranía de El Toro.

 A pesar del intenso verano se exhibe el verde de las hojas tiernas de las plantas espinosas y xerófitas que crecen alrededor de estos  mantos rocosos. Destaca la silueta inconfundible de la cocuiza "Furcraea cabuya".

Sabana pedregosa en las faldas de la serranía El Toro La Viuda Guacarapo, al fondo la ciudad de Upata.

A pesar de los ocasionales incendios forestales, se conserva cierto verdor de los ecosistemas de sabana y bosque secos de las zonas silvestres y colinosas de Upata.

Árbol de indio desnudo "Bursera simaruba", especie caduciforme propia del bosque seco o tropófilo, acá mostrando su rameje desprovisto de hojas, en el bosque protector de la quebrada de El Caballo.

Otro árbol de hojas caducas en la serranía de El Toro.

Lagunas o tapones al piedemonte de las colinas de La Viuda y El Toro, al este de Upata.

Febrero de sequía dura, con una o dos lluvias. Enero muy seco. Pero eso sí. Suaves  agradables temperaturas con el Sol en declinación al Sur. Sin embargo ya en marzo el clima cambia, comienzan los calores, aunque atenuados con el viento fuerte de la temporada seca, con promedios que ya superan los 26 grados día, solo a mediados de mes se registraron unos eventos lluviosos inusuales para esta época del año. Es el ciclo anual de la vida. 

En este contexto la vegetación que crece y se sostiene tanto en las zonas urbanas de Upata como en sus áreas silvestres se sigue mostrando: hermosa, florida, con hojas ausentes o en retoño, con verdes intensos a pesar del bochorno, con sus texturas y formas particulares, con su fauna asociada de insectos, reptiles y aves que han convertido a estas plantas en su zona de vida provisional, a ratos o perennes. 

Sin más vamos a mostrar esas postales de la flora local de nuestra ciudad, donde destaca por la belleza de sus formas las copas de los robles del trópico, una de las especies vegetales nativas que mejor sabe convivir con este tiempo de sequía. 

De flores y árboles: un paseo por el patrimonio vegetal silvestre y urbano de Upata

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Otrora abundante en Upata, donde era común verlo en jardines y patios de viviendas, el tulipán africano Spathodea campanulata casi ha desaparecido en los planes de ornato urbano y doméstico. Aquí observamos uno de los pocos sobrevivientes de esta especie, también llamada gallito, en la avenida que enlaza el sector Hipódromo Sur con el barrio El Guamito, en el tramo frente a Antonio José de Sucre "Las Caballerizas". También mostramos abajo su floración de un naranja intenso. La foto data de este mes de febrero del 2025.

Flor del tulipán africano.

El tulipán africano mostrando su floración y denso follaje en plena temporada de sequía febrero del 2025.

Sobre las ramas del Pithecellobium dulce mejor conocido en Upata como cují de jardín y quebrahacho, posan dos avecillas típicas de la zona. Es el canario de tejado Sicalis  flaveola.

Acá una muestra representativa de la variedad de formas, colores, de nuestros árboles, arbustos y de los brotes florales que se esparcen por la extensa geografía urbana de la ciudad y sus zonas silvestres. A pesar de la intensa insolación las flores sobreviven y dan ese tono particular a la jardinería doméstica y a los paisajes de sabana-bosque que son característicos de la Villa del Yocoima.
Algunas flores identificadas rápidamente, otras desconocidas, árboles que regalan sus hojas al suelo, árboles que sostienen su verdor en lo más intenso del verano. De todo tenemos en este valle luminoso de Upata. Contraste de formas, de colores, frutos que se despliegan en lo alto de árboles, vegetación arrasada, vegetación en esplendor, en fin patrimonio florístico de un valle protegido del viento, donde el calor arrasador de la sequía de enero-febrero-marzo se suaviza con los atardeceres y noches ventosas del "verano" y sus vientos, donde algunas lluvias inusuales despiertan el verde de sus montes, e impiden que el fuego abrasador de los incendios forestales haga su daño anual de destruir y teñir de negro ceniza las colinas y sabanas típicas de este territorio de la Guayana venezolana.

Floración de especies silvestres y ornamentales de Upata en febrero y marzo de 2022

Apamate en flor (Tabebuia rosae) en el Terminal de Pasajeros de Upata, marzo del 2022, a 350 metros sobre el nivel del mar. Ver más en https://hemisferiosurguayana.blogspot.com/2015/05/upata-es-ciudad-de-apamates.html

Calliandra laxa var estipulacea en la cima del cerro El Toro, a 670 metros sobre el nivel del mar, sector Las Antenas, en febrero del 2022. Ver también en https://hemisferiosurguayana.blogspot.com/2020/12/arboles-de-upata-yagrumo-yopo-y-zapatero.html

Bauhinia acuelata "pata e vaca", en el cerro El Toro, a 450 metros sobre el nivel de mar, en marzo de 2022. Ver también en https://hemisferiosurguayana.blogspot.com/2021/03/flores-silvestres-en-upata-una-primera.html

Después de una pausa de meses en Hemisferio Sur Guayana retornamos al tema y las imágenes de la flora nativa y las especies de árboles ornamentales que forman parte del patrimonio vegetal de Upata y sus alrededores. En esta oportunidad vamos a insertar alguna imágenes recientes de flores silvestres de las especies autóctonas que en estos meses iniciales del año 2022 han desplegado su floración en las ecosistemas serranos del valle del Yocoima. En esta oportunidad estas plantas gozan de un clima excepcional de lluvias y días nublados, atípicos para esta temporada que debería ser de sequía. Sin más, disfruten de esta selección, en la que indicamos especie, lugar y fecha. 

Árboles de Upata: masaguaro o barbas del abuelo, vistosa especie de la familia de los samanes

Masaguaro en el Parque Bicentenario de Upata, en diciembre de 2020

El mismo masaguaro del parque Bicentenario, sin hojas, y en floración, en febrero del 2021.

 Masaguaro

¿De dónde proviene tu nombre?

El sufijo guaro tiene tantas connotaciones

Quiero ponerme hoy creativo

Y jugar con las palabras, resignificarlas

Para ofrendarte y redimir tus horas de soledad

Esto es para tí, solitario Masaguaro del parque Bicentenario.

Masa, materia, sustancia, frondoso árbol, masa vegetal

Guaro loro, aguardiente de caña

Frondoso árbol donde pernotan los loros

Te imagino en la noche cuando el parque ha cerrado sus puertas

Deambulando con tus pasos los linderos del parque

Enjugas una lágrima en el sitio donde una vez el viejo caro

Compartió sus días y enarbolaba orgulloso sus ramas

Te acercas donde yace el caucho recostado en  la impronta de sus años

Y conversan a la luz de la luna y las estrellas

No hablan de la cotidianidad de los hombres y del mundo

Sus conversaciones son más filosóficas

Y en ese idioma que solo los pájaros entienden.

Te imagino sentado en el banco donde el negro Salazar

Se sienta todas las tardes a conversar con su silencio

Esperando un conocido para compartir el tedio de ese día

Allí permaneces  hasta la medianoche fumandote

Un cigarrillo de luceros

Mientras meditas la creciente indiferencia

De aquel que visita el parque

Y que no te ofrenda una mirada buena y de gratitud

Por llevar arraigado en tu vida el don de la palabra otorgar.

Al filo de la madrugada, te imagino apresurando tus pasos

Hasta llegar al sitio donde te has arraigado

Y vuelvas una vez más a mostrar tu esplendor,

A pesar de la indiferencia con que han cubierto tu esencia,

Sin embargo, hay  quienes te estiman y aprecian

Masaguaro, Juan te ha inmortalizado en una foto

Que te perpetuará en el tiempo y en pixeles,

Y nos recordará  que un tiempo compartiste

Este espacio inasible, que se volatiza en la mirada

De quien ve pero no contempla.

Autor de Poema: Daniel Ruiz Correa

Masaguaro al final de la Avenida Perimetral con Plaza Miranda

A este hermoso y robusto árbol muy común en Upata se le conoce también como Barbas del Abuelo, Samán margariteño, iguá y cedro amarillo en Colombia, naumo, tabaca, frijolillo en Honduras,  y más generalizado con su nombre masaguaro en Venezuela. Crece silvestre y plantado en áreas urbanas y rurales sobre todo en la región de los llanos venezolanos y Guayana, también en Colombia, Bolivia, Ecuador, Panamá, Nicaragua, Honduras.