Nuevo recorrido por los senderos del Parque La Alegría de Upata: una zona protectora ideal para promover la formación botánica

Estudiantes de la UNEG ingresando al Parque Ecológico La Alegría.

El profesor Sánchez Coro mostrándonos una de las formaciones rocosas en la parte alta del Parque La Alegría.

Sendero en la zona alta del parque, allí abunda la especie palo blanco, que allí forma un espeso bosque, que da vida a un refugio de fauna y a pequeñas nacientes de agua.

Los estudiantes y la docente de la UNEG, intercambiando información y conocimientos en la periferia del Parque.

Otro sendero del Parque, bien mantenido y con plantas ornamentales, en lo que constituye su jardín botánico en la parte baja de este espacio protector.

El pasado martes 23 de enero del 2024 tuvimos oportunidad nuevamente de visitar el Parque Ecológico La Alegría de Upata, localizado en el kilómetro 2 de la carretera Upata El Pao, en el sector Chapire, comunidad aledaña al caserío Sabenetica. En esta oportunidad gracias al apoyo logístico de la Universidad Nacional Experimental Guayana UNEG, que nos facilitó la movilización hacia este espacio natural protegido por Decreto Municipal en 2021, donde se avanza en un interesante proyecto de recuperación de una franja de bosque tropical, localizada en las cercanías del embalse Cupapuicito, en un área afectada por la construcción del urbanismo Villa Paraíso. 

Allí fuimos recibidos por el profesor Giovanny Sánchez Coro, promotor y guardián protector de este maravilloso proyecto de parque natural que él inició hace más de 10 años, e intercambiamos la experiencia de visitar sus espacios silvestres muy bien conservados. En esta ocasión hacia su parte más alta, por caminos con diferente grado de dificultad en el ascenso, que se mantienen despejados y que conducen hacia algunos espacios más abiertos, que pueden ser convertidos en miradores del embalse de Cupapuicito, el valle de Sabanetica y las colinas del sector Chapire. 

Por estos mismos senderos se entra en contacto con formaciones rocosas antiquísimas,  que forman parte del patrimonio geológico de este parque, y con paisajes de selva, conformado principalmente por especies autóctonas de la zona, en su mayor parte palos blancos, capures, cañafistolas llaneros, algarrobos, yagrumos, jabillos, quebrahacho y zapateros, que son el refugio de aves como guacamayos y tilingos, monos araguatos y capuchinos,pequeños mamíferos y hasta cunaguaros en su zona de selva más espesa. 

Embalse de Cupapuicito desde el mirador del Parque La Alegría de Upata

El embalse Cupapuicito visto desde uno de los miradores del Parque Ecológico La Alegría.

En el año 2009 así se podía contemplar uno de los remansos del embalse Cupapuicito.

Áreas boscosas con diferentes grados de intervención humana para actividades agrícolas y pecuarias se visualizan desde las colinas cercanas al embalse.

Bosque protector y zonas de cultivo y pastizales rodean al embalse Cupapuicito.

Otra imagen del embalse, ésta data de 2012 en las cercanías de la carretera Upata Sabanetica Sabaneta El Pao.

Panorámica del embalse y su entorno natural e intervenido.

En enero del 2024 el embalse de Cupapuicito muestra toda su variedad de paisajes circundantes y su sinuoso espejo de agua, que lo delata como uno de los escenarios naturales más vistosos de la ciudad de Upata. 

Este reservorio hídrico de la Villa del Yocoima, por casi 7 décadas mantiene su esplendor, en medio de las colinas del oeste de la capital de Piar, rodeado de exhuberantes bosques tropicales, donde se ubican parte de sus múltiples nacientes de agua, 

Pese a la progresiva intervención de parceleros y fincas que lo han venido cercando y afectando, generando su contaminación, sedimentación y la destrucción de su cobertura vegetal protectora y de su fauna silvestre, el embalse de Cupapuicito sigue siendo una fuente segura vital para el suministro de agua potable para el 20 por ciento de los habitantes de Upata.

Otro recodo del embalse en el año 2012, con la presencia humana utilizando este reservorio hídrico para la recreación y pesca.

A pesar de su enorme potencial para la recreación turística pasiva y el contacto de nuestros pobladores y visitantes con sus ecosistemas boscosos, sus humedales y espejo de agua, todavía no se ha valorado en toda su dimensión la utilidad de este patrimonio natural, más allá de su uso como reservorio de agua para el consumo doméstico. Por lo que es precisó una vez más en insistir en dos retos a corto, mediano y largo plazo. 

Parque Natural El Toro Mesa de La Carata patrimonio ambiental de Upata en diciembre de 2023

Bosques y sabanas pedregosas, ecosistemas predominantes en las zonas altas del parque natural. Así se mostraban al atardecer del domingo 10 de diciembre del 2023. 

Macizo de colinas forman el paisaje dominante del parque natural, destacan al fondo sus cerros menos explorados, localizados al noreste de la ciudad de Upata, que son refugios de la diversidad de plantas y animales que tienen allí su zona de vida en el trópico guayanés.

Al atardecer del domingo 10 de diciembre del 2023 tonalidades de verde se despliegan en el valle del Candado, visto desde el cerro El Toro, cuya cima constituye un excelente mirador de los paisajes naturales y urbanos que rodean la ciudad de Upata. 

Desde las alturas del cerro El Toro se visualiza uno de los paisajes más espectaculares de la Villa del Yocoima. Desde su topo en la loma de las Antenas en 360 grados, a unos 670 metros sobre el nivel del mar, tenemos una excelente visual de Upata, tanto en su extensión urbanizada como los parajes naturales y unidades de producción agrícola del valle de El Candado. También se contemplan decenas, quizás una centena de colinas de la estribaciones occidentales de la Sierra Imataca, que por el norte y el este abrazan al valle donde se asienta Upata.

En diciembre del 2023 y a pesar de que estamos terminando una temporada lluviosa atípica, de frecuentes tormentas eléctricas y aguaceros no tan intensos, el verdor del relieve, con sus tonalidades variadas, sigue siendo protagonista, en medio de un clima inusitadamente cálido, caracterizado por máximas de temperaturas muy elevados para la época decembrina. 

Se respira una calma y una serenidad desde estas alturas, que nos invitan como senderistas, excursionistas e hijos de esta tierra guayanesa, a convertirnos en guardianes y custodios de estos ecosistemas: que deben ser protegidos como patrimonios naturales, por su belleza escénica, variedad de relieves, paisajes rocosos, biodiversidad de plantas y animales, y zonas de protección hídrica. 

Parque Ecológico La Alegría: un paraiso de biodiversidad en la ruta Upata Sabanetica

Sendero principal del Parque La Alegría, sobresalen especies nativas y exóticas, de árboles y arbustos, las mayoría de reciente plantación. La imagen es de abril del 2023, desde junio hasta enero en ese camino se forma un túnel vegetal de gran belleza escénica. 

A un costado de la vía Upata El Pao, antes de llegar al caserío Sabanetica, se localiza este hermoso parque natural ecológico La Alegría, en la gráfica sobresale a la izquierda la frondosidad de este maravillosa zona de protección, educación ambiental y esparcimiento de Upata, a solo 3 kilómetros de la ciudad capital del municipio Piar. 

Chaguarama y bosque tropical a la entrada del Parque.

Profesor Giovanny Sánchez Coro, creador, promotor y guardían del Parque Ecológico La Alegría, en tierras cercanas a su finca familiar Los Naranjos en Chapire.

Especie de orquídea proveniente de la Gran Sabana, donada a la familia Sánchez Coro y plantada en el Parque La Alegría y la finca Los Naranjos. 

Al lado de Villa Paraíso, en Chapire, y muy cerca del embalse Cupapuicito de Upata, se localiza el Parque Ecológico La Alegría. Imagen de Google Map. 

Área de recreo y encuentros ecológicos en el Parque.

Sendero en un bosque natural bajo del Parque

Heliconia plantada en zona húmeda y boscosa del Parque.

Otra especie de heliconia, típica de los bosques tropicales.

Plano de Open Stret Map, el símbolo azul de ubicación y el logo muestran donde está localizado el Parque Ecológico La Alegría, al oeste de Upata en la ruta a  El Pao y Guri.

Tras un heroico esfuerzo, luchando y venciendo obstáculos, incomprensiones de algunos parceleros  que no creían en la viabilidad de este proyecto conservacionista sino en el sostenimiento de un modelo de explotación agrícola poco amable con el medio ambiente, hace dos décadas el docente Giovanny Sánchez Coro tuvo un sueño, una idea, una propuesta de largo plazo, que hoy se ha convertido en realidad, y que es un ejemplo de cómo la constancia es capaz de vencer la apatía. Ese proyecto, cristalizado en un bosque en recuperación, rehabilitación y en continua expansión, sobre tierras que se creían estaban perdidas por la acumulación de mineral estéril proveniente de movimientos de tierra, lleva por nombre Parque Ecológico La Alegría. Se trata de un proyecto ambiental, que cuenta ahora con el respaldo de las instituciones locales, regionales y nacionales de gobierno, que tras dos décadas de trabajo y lucha de su creador el profesor Giovanny Sánchez Coro, docente de amplia experiencia y  también líder vecinal y conservacionista, fue reconocido como tal por decreto municipal en el 2021 en plena pandemia. 

La inauguración de este espacio como alternativa de recreación y educación ambiental fue realizada entonces en un acto oficial, en el cual estuvieron presentes la la alcaldesa Yulisbeth García, la Coordinación Estadal del Ministerio de Ecosocialismo, como ente supervisor del proyecto y rector en materia ambiental. En esta jornada destacó  participación de  la Misión Piar,  del Ministerio de Desarrollo Minero Ecológico coordinación regional Bolívar, la Misión Árbol, voceros y representantes del sector cultura, e integrantes de la comunidades de Sabanetica Chapire, entre otros. 

El Parque Ecológico La Alegría, según precisó el profesor Sánchez Coro,  es un atractivo turístico ambiental que tiene por objeto la conservación del medio ambiente, en especial dar sostenimiento a  un bosque en expansión, con una variedad de flora y fauna adaptada a las condiciones ambientales de la zona, su clima, altitud, relieve y suelos, sobre una superficie de 3 hectáreas. "La idea es que en futuro cercano se pueda ampliar a 4 ó 5 hectáreas, cuando se complete el ciclo de recuperación y reforestación de las zonas impactadas negativamente  por la construcción del urbanismo Chapire; y se avance en la rehabilitación de otros mantos boscosos aledaños, que resultaron afectados por la intervención humana descontrolada, que afecta la biodiversidad y el equilibrio ecológico de nuestras zonas silvestres". 

Al respecto señaló el ambientalista que luego de muchas gestiones ante los entes oficiales y organizaciones conservacionistas ha logrado contar ahora con el apoyo institucional necesario para darle impulso y lograr por la vía legal  que la zona natural protegida Parque La Alegría se haya convertido, desde marzo del 2021 hasta la fecha en  el primer parque ecológico del municipio Piar.

En cuanto a los objetivos del proyecto indicó que "este parque se crea con el fin de desarrollar un espacio ecológico mediante el repoblamiento de variedad de especies de flora, lo que permitirá preservar y cuidar árboles emblemáticos, útiles, o esenciales para el equilibrio ecológico y el sostenimiento de la fauna tropical, que de manera sistemática ha vuelto a pernotar en el área recuperada: aves como los guacamayos que con mayor frecuencia recorren esta alfombra vegetal en sus movimientos diarios, las guacharacas que tienen aquí su hábitat, los monos araguatos, que desde los bosques más lejanos también han comenzado a retornar a estos espacios, y los perezosos, que han sido reinsertados a estos bosques aprovechando la abundancia del árbol yagrumo, que le proporciona su alimentación básica. 

Desde uno de los miradores del Parque se contempla este paisaje del embalse de Cupapucito, sus colinas y zona boscosa protectora.

Sendero sobre bosque bajo, limitado por arbustos plantados recientemente.

Antecedentes del Parque Ecológico 

El Parque lleva el mismo nombre de aquel famoso hato La Alegría, colindante con Sabanetica y el cerro Cacahual, que tuvo su momento de gloria hace 70 y 50 años. Recordó Sánchez Coro que esta unidad de producción agropecuaria sucumbió al abandono y el deterioro, sin los rebaños de ganado vacuno que pastaban por el lugar.   De la prosperidad de otras épocas solo quedaba hasta un aviso de bienvenida, en un arco metálico, que por cierto también desapareció. 

En relación con el estado de los suelos y el bosque recuperado en la parte alta de Chapire, donde está localizado el Parque Ecológico La Alegría, admitió que estos terrenos, igual que el Hato, se encontraba en situación de abandono y deterioro ecológico, debido a la devastación producida por el movimiento de tierra realizado por equipo pesado para conformar lo que sería el urbanismo del IPASME, hoy Villa Paraíso.